Электрическая энергия — один из важнейших видов энергии.
В последние два десятилетия на рынках электроэнергии во всем мире происходят радикальные изменения в сторону либерализации и реорганизации основ функционирования рынка. Отрасль, в которой когда-то преобладали контролируемые государством монополии, подвергается масштабной приватизации и либерализации. Сегодня практически во всех странах ЕС созданы свободные рынки электроэнергии, а все потребители имеют право и возможность самостоятельно выбирать поставщика. Украина не стала исключением, и уже сейчас в отечественном рынке электроэнергии внедряются реформы, направленные на формирование прозрачного конкурентного рынка. Кроме того, актуальность проведения реформы электроэнергетики обусловлена вступлением Украины в конце 2010 года в Европейское энергетическое сообщество, что предусматривает переход украинского рынка к конкурентным прозрачным механизмам проведения торгов.
Электроэнергия является товаром — она производится, продается и покупается. Этот продукт имеет свои специфические особенности:
- свойства такого товара как электроэнергия могут изменяться во времени;
- процессы производства и потребления электроэнергии совпадают во времени, а объемы произведенной и потребленной электроэнергии одинаковы в каждый момент времени;
- невозможно создать запасы электроэнергии как готового товара;
- точные объемы генерации и потребления электроэнергии нельзя спланировать заранее;
- свойства такого товара во многом зависят не только от поставщика, но и от самого потребителя.
Одной из составляющих структуры реформированного рынка электроэнергии будет рынок "на сутки вперед", представлен биржей электроэнергии. Рынок "на сутки вперед" является наиболее важным сектором с точки зрения формирования цены на рынке и гибкого управления графиком нагрузки. Участники рынка могут подать заявки на продажу или покупку энергии заблаговременно, но не позднее определенного момента времени на каждый час следующих суток. Рынок "на сутки вперед" основан на механизме конкурентного ценообразования и представляет собой аукцион ценовых заявок, который проводится за сутки до начала реальной поставки электроэнергии.